Ο καρκίνος του προστάτη είναι σήμερα η συνηθέστερη κακοήθεια στον άνδρα. Αποτελεί τη δεύτερη συχνότερη αιτία θανάτου από καρκίνο στον άνδρα μετά από τον καρκίνο του πνεύμονα, αν και η έγκαιρη διάγνωση του αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες πλήρους ίασης. Εμφανίζεται συνηθέστερα στην 6η ή 7η δεκαετία της ζωής και η συχνότητα εμφάνισής του έχει σχεδόν διπλασιαστεί κατά την διάρκεια των τελευταίων 20 χρόνων. Έχει οικογενειακή προδιάθεση αφού έχει βρεθεί ότι άνδρες με 1ου βαθμού συγγενή ο οποίος πάσχει από καρκίνο στον προστάτη έχουν διπλάσια πιθανότητα να νοσήσουν και οι ίδιοι.
Η διάγνωση του καρκίνου βασίζεται στη μέτρηση του PSA, στη δακτυλική εξέταση του προστάτη (DRE) και τελικά στη διορθική βιοψία του αδένα (TRUS biopsy). Το PSA (prostatespecificantigen, ειδικό προστατικό αντιγόνο) είναι ειδικό για τις παθήσεις του προστάτη. Εκκρίνεται από όλα τα προστατικά κύτταρα, υπερπλαστικά και καρκινικά, με τα τελευταία να το εκκρίνουν σε πολύ μεγαλύτερες ποσότητες. Θα πρέπει να τονιστεί ότι αυξημένο PSA δε σημαίνει πάντα και καρκίνο στον προστάτη. Η δακτυλική εξέταση του προστάτη (DRE) αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της κλινικής εξέτασης αφού οποιοδήποτε ύποπτο εύρημα μας οδηγεί σε βιοψία ανεξαρτήτως τιμής PSA. Τελικά η λήψη ιστοτεμαχιδίων από τον προστάτη και η ιστολογική εξέτασή τους θα μας απαντήσει στο ερώτημα αν έχει καρκίνο ο ασθενής ή όχι. Εκτελείται υπό τοπική αναισθησία ή μέθη έτσι ώστε να είναι τελείως ανώδυνη. Υπό υπερηχογραφική καθοδήγηση εκτελείται διορθική απεικόνιση του προστάτη, μελετάται η ηχομορφολογία του και λαμβάνονται κατευθυνόμενες (από ύποπτες περιοχές) ή τυχαίες βιοψίες.
